Im Laufe der Evolution hat der Mensch wichtige Stoffwechselfunktionen an uns besiedelnde Bakterien ausgelagert. Die Bedeutung der Darmflora für die Synthese lebenswichtiger Substrate, wie z. B. Vitamin K, ist bekannt. Die Bedeutung der Mundflora für die Allgemeingesundheit wird hingegen erst jüngst entschlüsselt: Nitratreduzierende Bakterien der Mundflora produzieren lebenswichtiges Nitrit, das nach Umwandlung zu Stickstoffmonoxid (NO) im Magen wichtige Körperfunktionen reguliert, wie z. B. Blutdruck, Immunfunktion, Insulinstoffwechsel (Prädiabetes), Gedächtnisbildung bis hin zur Erektion. Im folgenden Interview erläutert Univ.-Prof. Dr. Rainer Hahn, Leiter der Abteilung Prävention an der Danube Private University in Krems, die Möglichkeiten der Stickstoffmonoxid-basierten Signalgebung im menschlichen Körper und wie diese Erkenntnisse in die Entwicklung von innovativen Präventions- und Prophylaxekonzepten für die Mundhygiene integriert werden können.
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